夏子魁是我最近结识的朋友。他是90后，今年才21岁，并非科班出身，却对近现代人物信札产生了浓厚兴趣,先后以拍卖、转让等方式收藏了1000余通，其中不乏名家手泽。近来有机会从他那里读到几通寄给江问渔的信札，静心研析，颇有教益。友人的信札，在随心所欲中记载时事，透露心声，无疑是特殊的历史文献，蕴含珍贵的文化价值。上款为江问渔的几通信札，恰好让我从一个侧面接近这位职业教育家、社会活动家、中国民主同盟的重要创始人。

民国十七年（1928）五月，江问渔父亲逝世。讣告发出，全国各地的同道、好友、学生纷纷寄来信件表示哀悼。这正是同一时期上款为江问渔的信札存世较多的主要原因。我们从财政部、外交部、河南省教育厅、苏州女子中学校（天头印有“总理遗嘱”）等专用笺纸不难看出江问渔的交友状况与社会影响。从各种丧仪（挽联、番佛、银元等）也能研究民国初年社会风俗的流变。

大部分信件只是行悼念之礼，劝慰节哀顺变，但也有几通由家常转至时政，含有深意。例如著名学者、古文字学家周纲仁（曾任云南省政府顾问）的信札，短短数行中，有“汴洛归来，多问邦政。甚企时锡良规，涤其鄙俗，不胜盼幸”的字句，显然是对江问渔工作的赞赏。就在这一年，他接受黄炎培电邀，辞去河南省教育厅厅长的职务来到上海，担任中华职业教育社办事主任。江问渔与黄炎培、梁漱溟等人一起，不仅以倡导和推行职业教育闻名，还抱着“振兴农业”“拯救农村”的强烈愿望，深入各地农村，进行乡村改革和乡村建设实验，以复兴日趋衰落的乡村社会，实现“民族再造”或“民族自救”,形成了声势浩大的热潮，至今仍为后人称道。

顾名所写的一通信札，长达四页。这位民国初年的北大毕业生，曾任国史馆编纂、财政部秘书、临时执政府善后会议委员、苏沪建设委员会委员等职，亲历见证了诸多重大历史事件，也曾积极投身农村改造和职业教育事业，并将改革理念在家乡泰兴践行，在中华职业教育社黄炎培、江问渔等人的大力支持下，开辟泰县顾高庄农村改进区，推行义务教育、成人教育、通俗教育，开展劝学运动和识字运动，培养了不少学识技能兼备、立志服务农村的人才。

在给江问渔的信札中，顾名在悼念江父的同时，转述了《新闻报•人间谈》江问渔的一段文字，并深表感慨：

清明家奠，忽遇暴客只身混入，藉吊丧为名，持枪威逼强索多金。家中负债既多，全无所蓄，未蒙信谅。连放六弹，性命置诸意外，呼吸存于毫发。幸托福庇为全（《人间谈•新闻报》）。长兄出险之记……深嗟患难如一惊闻。老伯大人仙逝，涕泪泛滥，百感丛集，显描难与。

清明节那天，江家正在进行祭奠，忽然闯进了一个陌生人，名义上是吊丧，却持枪威逼江家人拿钱出来。家里负债很多，根本就没有积蓄，暴徒不相信他们的解释，连放六枪。幸而苍天庇护，尚未危及性命。联想到江问渔父亲的逝世，更令人百感丛集，无法描摹。

江问渔作为一个有良知的知识分子，尽管颇具社会地位，家境却并不富裕，且遇到诸多意想不到的磨难，但他始终把推动社会进步、推进乡村改革和乡村建设实验放在首位。这确实是难能可贵的。

江问渔，清光绪十一年(1885)出生于江苏省灌云县板浦镇，五岁进私塾读书，父亲为他取名恒源，塾师取号问渔。他16岁考取秀才，19岁到苏州考入江苏省立师范学堂。入学时进初级师范班，读了两年，学校改称江苏两级师范，添办优级师范班（校址设在扬州）。他专修师范博物科，毕业时成绩名列第一，被留校担任教员。不久，他回到家乡灌云，任海州中学博物教师。辛亥革命后，江问渔经族人介绍，去南京政府实业部任科员。不久，袁世凯篡权，中央政府迁往北京，江问渔随之赴北京，任工商部科员。当时，北京大学招本科生，江问渔报名应试，在应考的120名考生中考取第一名（第二名是孙伏园，第三名是成舍我)。北大毕业后，先后在北京几所大学和中学教授国文，兼做《申报》驻京通讯记者。在教学之余，他潜心编著了《伦理学概论》及《中国先哲人性论》《中国诗学大纲》《中国文学大意》等著作。民国十五年（1926），由黄伯雨、黄炎培两人推荐，担任江苏省教育厅厅长。次年秋，应冯玉祥邀请，担任河南省政府委员兼教育厅长。民国十七年(1928），江问渔辞去河南省教育厅厅长职务，到上海担任中华职业教育社办事主任，与黄炎培等人一起参与创办了暨南大学、东南大学、东吴大学、河海工程学院、上海商科大学、南京高师、同济大学、厦门大学等院校，并在中央大学、上海光华大学等兼课，主讲职业教育课题。

在江问渔参与中华职业教育社社务的32年间，黄炎培一直与他保持通信联系。在彼此来往书信中，职业教育一直是两位先生谈论得最多的题目，不管是筹款建校，还是社务改革，他们总能排除万难，为共同的教育事业奔劳。我所读到的一通黄炎培致江问渔信札，落款为1952年9月9日夜，字字句句透现了关怀备至、亲密无间的深厚情感，且幽默诙谐。

我辈几十年中间创造，至此可云收拾干净。此小小文化事业，值得纪念的友好，包括在世离世，着实不少。竹老在此局最危殆之际，慨然出任，尤堪永念。不知近状如何？经济还过得去否？乞公示我大概……

我最后—可以肯定是最后了—所作八股两束比，不论公试、乡试自以0选。子曰学而时习之，不亦说乎。有朋自远方来，不亦乐乎。人不知而不愠，不亦君子乎。舍文章而求性道。五十学易，寡犹惧未能……观流水而听鸣琴，得一知心，生平可以不恨。此巴人下里，曾何羡乎阳春白雪之孤高。

竹老是哪一位同道的尊称，待考。但是从语气可以推测，与江问渔有密切的关系。当时已是新中国成立后的第三年，在周恩来总理两次动员下，黄炎培打破了不做官的老规矩，不顾年事已高，欣然担任政务院四个副总理之一，兼轻工业部部长，深切体会到了肩负的责任与使命。竹老像他一样，“慨然出任”，为百废待兴的新中国建设事业作无私奉献，的确“尤堪永念”。

黄炎培在信札后半段，特意抄写了自己旧稿新改的“八股文”，自称“开开顽笑”。附注一行小字：“哈哈！酸气冲天！”读来令人莞尔。然而，我们从中完全可以感受到，这位古稀老人赤诚的心底里充溢着无限热情。两个历经风雨考验的朋友的情谊早已突破了纸页的束缚。

江问渔很懂得文学、诗学，然而他们讨论的并不仅是孔子的论语，也不是观流水听鸣琴，而是倾诉彼此在新时代的知心之情、知遇之恩。“加我数年，五十以学易，可以无大过矣”，这是孔子《论语•述而》中的话。黄炎培担心自己很多东西学不好，显然是他的自谦。舍文章而求性道，才是这件信札的主题。