陆侃如、冯沅君在研究唐代诗人王维时有个发现，就是王维在诗中“最爱用‘静’字”。陆、冯二位先生认为这个“静”字是“开发王维的诗的钥匙”。我想，这把钥匙所能开发的，不仅包括王维的诗的艺术，还应包括他作诗及不作诗时的心态。譬如，由王维“晚年惟好静，万事不关心”一类言及“静”字的诗，可以窥见他淡泊恬然、闲适安宁、喜好静穆的心态。

由诗人喜用某字而窥见其心，可说是读诗知人的一个妙法。前辈学人偶用此法，便有重要发现，然似尚未作为一种读诗方法总结过。我姑且名之为“因字见心法”，并试举前辈学人的几个例子，以彰明此法。

社会学家潘光旦在研究古代妇女心理时，发现她们作诗极爱使用表现消极情绪的字眼，潘先生对收录清代女词人作品的《销魂词》进行统计，结果有了惊人发现:在230多首词中，“意义消极之字”竟在1600个以上。这些消极字眼即“愁”“啼”“病”“瘦”“怜”“憔悴”“断肠”“销魂”之类。潘光旦由此得出结论：中国女子因为受压迫，发生精神郁结是普遍的现象。

从消极类字眼看出精神郁结状态，从女词人笔下消极类字眼的频繁出现，看出旧时代中国妇女精神郁结状态之普遍，是潘光旦的一个重要发现。

画家丰子恺在谈到中国人普遍具有爱乡心理时，也是借助古诗词中的用字来分析的。他在《故乡》一文中说：“在古人的诗词中，可以看见‘归’‘乡’‘家’‘故乡’‘故园’‘作客’‘羁旅’等字屡屡出现，因此可以推想古人对于故乡是何等地亲爱、渴望，而对于离乡作客是何等地嫌恶的。”丰子恺因字见心，推想完全在理。当我们读到那些频频出现“归”“乡”一类字眼的诗词时，确能深切地感受到作者浓烈的乡情乡愁。

丰子恺还有一个发现，就是在古人的诗词集子里，几乎没有一页无“花”字、“月”字、“酒”字。据此，丰子恺认为，对花、邀月、饮酒，是古人企望和追求的极大乐事。这一发现对于洞见古人的人生观和精神生活很有帮助。

毛泽东诗词写得好，鉴赏者也多，冰心写过一篇鉴赏文章，方法也是因字见心。她在《毛泽东诗词鉴赏一得》中写道：汉字里有一个字最有力量，就是“万”字，这个字能表达浩大的气势和雄伟的气魄。毛泽东的诗词就常用“万”字，如“看万山红遍”“寥廓江天万里霜”“万木霜天红烂漫”，等等，表达了作者的胸怀和气魄。冰心的分析确有道理，“万”字能给人一种宏大感和张力感，翻一翻毛泽东诗词集，可以找出许多个“万”字，这个“万”字在毛诗中确实起到了很强的表现气势的作用。从毛泽东喜用这个字，也能看出他具有常人所不及的气魄和胸襟。

细读毛泽东诗词，还可发现他喜用“大”字和“风雷”一词。如“大雨落幽燕”“风卷红旗过大关”“百万雄师过大江”，如“风雷磅礴”“风雷动，旌旗奋，是人寰”“五洲震荡风雷激”。毛泽东气魄雄健，喜讲斗争哲学，斗志从未衰竭，这从他诗词的用字、炼字中也能看出来。

因字见心，不仅读诗可用此法，读文章亦然。郭沫若对“韩非刑名法术之学与黄老之道的关系”的研究，便在一定程度上也得益于因字见心法。郭沫若说，韩非在文章里很爱用“诡”字，这个“诡”字，实即“大智若愚”之意，即舍去外在的智，运用心里的智。郭沫若又认为，这个“诡”字与老子的“先予后取”之术是一脉相承的。司马迁认为韩非的刑名法术之学“归本于黄老”，郭沫若对韩非文章喜用“诡”字的分析，佐证了司马迁的看法。

诗文是思维、心态的外壳，一位诗人、作家，写作时爱用什么字、常用什么字，确实能反映出他的心态和性情志趣。因之，要想了解他的内心，不妨留心一下他写作时爱用什么字、常用哪些字，可能会发现他精神世界中的“新大陆”。可以说，这个方法是一面能够照见人物心态的镜子。