有一则故事说，有位阿婆一生从来没有穿过合脚的鞋子，常穿着硕大的鞋子吃力地走来走去，有时候还免不了趔趔趄趄，每走一步，看上去都是“步履维艰”。晚辈问她何故，她回答：“大小鞋都是一样的价钱，为什么不买大的？”

这位阿婆是聪明人吗？似乎是，出了一样的钱，自然要买大的，不然便是吃亏。但再仔细想，似乎又并不聪明，因为鞋子不合脚，走路到底是不舒服的，乃至无法走路，而她居然乐此不疲。

这故事很像笑话，但又确不能当笑话来看。

鞋子最重要的是合脚。合脚，意味着鞋穿起来才舒适，也才能走路、走长路。那位阿婆“另类”的想法，全然不考虑自己的脚舒适与否，能否走路，只是为了看起来的不吃亏而本末倒置，舍本逐末。

现实中，类似阿婆这样的想法并不少见，甚至可说是一种比较普遍的心态。举个例子，有些人住宾馆吃自助餐往往每餐都要吃到肚子发胀，哪怕一连几天下来，胃已不胜负荷，但还是禁不起美食的诱惑。

坦率地说，那位阿婆的想法还是朴素的，她终究是为鞋子付了钱；而那些吃自助餐吃到撑的食客也终究是付了餐费，并且可能价钱不菲，其想法也无可厚非。但是这种胡吃海喝导致了胃病、“三高”等问题，受损的还是自己的身体，最终得不偿失。

其实，正如俗话说的“良田万顷，日食一升；大厦千间，夜眠八尺”，人的需求，终究是有限的。然而，有些人却欲海无边。明知“日食一升”却希求“良田万顷”，明明“夜眠八尺”却想占有“大厦千间”，那些无餍地追逐和占有更多财富，都是受了欲念的驱使，被欲望所挟裹。他们往往没什么付出，或者不想付出，却索取无度，贪得无厌。比如有些贪官居然在家中建了酒窖，专门藏着成百上千箱的名酒。他们比之那位阿婆和那些食客，才是真正令人不齿的。

不管买什么鞋子，合脚最重要。引申说来，不论追求什么，总要适可而止。无餍的欲念是需要遏制的，不然，很可能会被反噬。

也说一个不似笑话的故事。相传宋仁宗年间，有个叫王妄的人，打柴度日，与母亲相依为命。一日，他在山上看到一条受伤的花斑蛇，便捧回家，给它疗伤，放在竹篓里饲养起来。

某次，王妄看到一张皇榜，说谁若能献上夜明珠就封为士大夫，可享受荣华富贵。王妄回家跟母亲闲聊提起这事。蛇听到这话，便告诉王妄可以帮他成为士大夫——取下自己一只眼睛变为夜明珠，献给朝廷。王妄心疼蛇，说自己砍柴度日就行，不奢求荣华富贵，但花斑蛇再三恳求要以此报恩，王妄只好挖掉了花斑蛇的一只眼睛，将夜明珠进奉朝廷，自己如愿当上了士大夫，过上了富贵日子。

过了一段时间，宋仁宗又开出条件：“谁若再献上一颗夜明珠，立即封他为宰相。”

这次，王妄没有犹豫就跟花斑蛇说：“你再帮我一次，把另一只眼睛也送给我，我做了宰相，会更富有和荣耀。”王妄再三催促，蛇无奈回答说：“你已十分富裕，何必还求那个宰相？再说依你的能力也做不了宰相，且把另一只眼睛挖了，我也没命了。”但王妄仍然坚持。花斑蛇最后只好同意，但恳求临死前再晒一次太阳。王妄不假思索就答应了。当蛇晒到太阳时，突然变得水桶般粗壮，大嘴张开，一下就把王妄吞进肚子。

王妄死得似冤又不冤。冤，是以他的善良不该死；不冤，是他后来得陇望蜀，欲壑难填。

所以，吞噬王妄的不是蛇，而是他自己不知扼制的贪念。