现在学校里、社会上处处讲人文，那么，究竟什么是人文？

我认为，人文文化、人文教育乃立国之本。之所以如此，是因为人文是“为人之本”，而人又为“立国之本”。人文教育对人才的培养有两大作用，一是升华精神境界，这是催人奋进的动力的源；二是活跃思维能力，这是原创性思维的灵性的源泉。具体讲，有以下七个方面：

关系民族存亡。所谓民族，最主要的便是民族文化。一个民族的文化若灭绝，此民族必定灭亡。所以我们的先人们在民族危机、种群危殆的黑暗岁月里，不惜一切手段与敌抗争，保存民族文化传统，使其薪火相传，坚信只要文化不灭，复兴国家必有时日。中华民族之所以成为经历人类五千年文明史而唯一没有消失的民族，所依赖的就是前辈们苦心孤诣甚至是抛头洒血的对民族的维护和中华人文文化所蕴藏的无比强大的生命力。

关系国势的强弱。国势的强弱取决于综合国力，而综合国力主要指的是经济实力、军事实力和民族凝聚力，其中，民族凝聚力是核心。一个一盘散沙的民族不可能形成一个国家，更不用说综合国力。而民族要凝聚，靠的就是对本民族文化的认同和热爱。

关系社会的进退。一个强盛的社会，理应既有科学技术的进步，又有人文文化的进步。若无前者，则愚昧落后，若无后者，则灵魂空虚。

关系人格的高下。人的素质大抵可分为三个层次，最低一层是基本道德，较高一层是个人修养，最高一层是政治理念。无论哪个层面，人格都是基础。而人格的形成，靠的是人文文化的教育。

关系涵养的深浅。所谓涵养，指言行的文野，度量的大小，待人的宽严。

关系思维的敏捷。通过人文教育，大脑可以积累无限广博、方方面面的知识，由此迅速地对外界事物做出快速而准确的反应。

关系事业的成败。由以上六点可以看出，不懂人文、不通人文、轻视人文的人，怎么可能在由人组成的人文世界中干出一番人的事业？

当然，本文没有轻视科技的意思。如果说人文是“立世之本”，科技就是“立世之基”。然而也不可否认，当前确实存在着轻视人文科学的倾向。而从人的思维来说，优秀思维包含两个基本要求，一个是正确，一个是创新。科学思维主要以严密的逻辑思维为特征，这是正确思维的基础；而人文思想主要以开放的形象思维为特征，表现为直觉、顿悟、灵感，这是创新思维的源泉。二者互为依托，谁也不能离了谁。所以爱因斯坦说，物理给我以知识，艺术给我以想象。知识是有限的，而艺术开拓的想象力是无穷的；另一位大科学家则说，逻辑是证明的工具，直觉是发现的工具，对二者的关系作了非常贴切的说明。

一个伟大的科学家或文艺家，不管自觉不自觉，都会具有这两种思维。因为科学是承认外界，人文是关怀外界。而我们只有既承认外界又关心外界，既依靠技术又依靠理念，才能将所做的事情不断引向成功。就如一位科学家在实验产品的过程中使用技术和经验，在千百次失败后仍不屈不挠地继续下去，这其中的动力便是感情和信念。

中国目前最缺少的是人才，特别是高级人才。而要成为高级人才应该具备这样的条件，一要学习，而且是博学，这是基础；二要思考，而且要深思，这是关键；三要实践，而且是大量实践，这是根本；四要做事，而且是成就一番大事业，这是核心。

湖南岳麓书院的文化精神和教育传统既简而明，意味深远，其曰：“博于问学，明于睿思，笃于务实，志于成人。”这既是过去、也是今日成才的津梁。