一

上古神话传说是每个民族最早的精神文明之花。相比而言，神话产生的要早些，神话之后，方有传说。神话完全虚构，是先民臆测性的解释；传说则带有历史的影子，体现了先民改造对象世界的欲求，主体性逐渐凸现。传说再朝前发展，记载大事就成了“历史”，而登不上历史的大雅之堂的琐闻，便是“小说”。“小说”的构词法与“小吃”类似。

《夸父追日》载于《山海经》。严格地看，应是传说而非神话。它说了这样一件事：夸父去追赶太阳，追了一天，很渴，想喝水，就到黄河渭水上去饮，可黄河渭水水量不够，于是他又朝北去寻找大泽，还未找到，就渴死了。夸父死时丢弃了他的手杖。后来，这手杖竟然长成了一片枝叶繁茂的桃林。

据《山海经》，夸父是炎帝后裔，他“珥两黄蛇，把两黄蛇”。所以称“夸父”，笑其自大也，《说文》释“夸”曰“奢”。这样，“夸父追日”，是喻其“不自量力”。

我的看法正与之相反。

第一，夸父追赶太阳，恐怕源于先民们的太阳崇拜。确实，太阳出来亮堂堂，还温暖。太阳底下，生机盎然，鬼魅遁形，对此，先民们能不顶礼膜拜么？

第二，能追赶太阳肯定不是俗人而是伟人。换个视角，“夸”就是“大”呀！所以，夸父一旦渴了，黄河渭水的水量不足以解其渴，还要北去寻找大泽饮水。这个细节，衬托了夸父的高大和伟岸。

第三，追赶太阳的夸父虽然不成功，最终死了，但他弃置的手杖却繁育出一片桃树林，“天地有正气，杂然赋流形”（文天祥《正气歌》），以喻其死而不死，精神永垂，这是何等的了不起！换句话说，即或命运如磐，不可战胜，但人类的意志也不会低头屈挠。

古人谓：“作者未必曰然，读者未必曰不然”，西哲言：“文本永远向读者开放”，确。我不嘲笑夸父。是呵，人类社会，谁不想走向光明、希冀成功？而想走向光明、希冀成功，谁又能放弃奋斗？“要奋斗就会有牺牲”（毛泽东语），以此来衡量，夸父绝对是个英雄！从《夸父追日》我联想到《精卫填海》，《精卫填海》同载于《山海经》，说的是这样一个故事：炎帝的小女儿叫女娃，游于东海淹死了，就变成了精卫鸟。精卫鸟常常衔来西边山上的木石，想填平东海。“精卫衔微木，将以填沧海”（陶渊明诗），这岂非更“不自量力？”倘如精卫须褒而夸父要弹，不成了二元标准了么？

二

大假无事，随手从书架上抽出一本书来滋养精神，正是这本漓江出版社1991年版的《魔鬼辞典》。读着读着，难以释卷，竟不知已是万家灯火阑珊时。

辞典之类的书辨词析义，一向一本正经，香港的董桥说它严肃得像“老婆”，可这本辞典却不然，每于嬉笑调侃中显其奥义，“魔鬼”名之，一出场就有股不同凡响的“异类”味。

作者是美国人安布罗斯•比尔斯。这位仁兄1842年出生于俄亥俄州，父母笃信宗教，可家境贫困，比尔斯靠自学成的才。后来他参加南北战争，复员后当记者，从兹开始文字生涯，写过诗和小说，可最被称道和最遭辱骂的就是这本《魔鬼辞典》。为什么？因为在书中比尔斯对“文明”作了辛辣的嘲讽。试看看比尔斯所撰写的词条——

战斗：一种解决政治疙瘩的方法。舌头解不开，就用牙齿咬吧。缺席：意味着特别容易被人诋毁、中伤，缺席者除蒙冤外别无希望，他常会被别人取代，失去他份内的东西。订婚：为获得一个母夜叉而戴上脚镯。道歉：为将来的再次冒犯打下伏笔。建筑师：一边替你设计房屋，一边设法扒你的钱包。大炮：一种用以校正国家边界的仪器……

据中译者序，可知比尔斯是带有“犬儒主义”色彩的人物，《魔鬼辞典》初名《犬儒主义者词汇手册》。何谓“犬儒主义”？它产生在古希腊，始祖狄奥根尼是苏格拉底的再传弟子，狄氏认为财富能遮蔽人的眼睛、宗教能腐蚀人的心灵，技术能迷失人的本性，因而要摒弃所谓的文明生活，活得像狗一样——这就是“犬儒主义”。相传狄奥根尼坐在山顶上的一个木桶里，亚历山大帝去探视他，问他有何需求，答道：“请别挡住我的阳光。”简言之，“犬儒主义”者指责文明不是好东西，鼓吹回归自然。

我当然不拒绝文明，也不想活得像狗一样，可为什么又悦读《魔鬼辞典》呢？其实，文明这玩意，虽高于自然却源于自然，如果割弃了自然，那文明必然凌空蹈虚，成了无根的东西。打个比方吧，譬如礼仪、礼貌就是文明的表现，社会如果缺失，定然会乱套，但是，倘若都是繁文缛节，一举一动，皆不能率性而为，那人类肯定也活得虚伪透了。这样，“犬儒主义”寻根返祖，呼吁“回归自然”，多少能对人类文明的发展起到某种制衡和校正的作用。

读《魔鬼辞典》，我联想到中国的古人老庄，老子说：“失道然后德，失德然后仁，失仁然后义，失义然后礼，夫礼者，忠信之薄而乱之首”（《老子•三十八章》）；庄子说：“同与禽兽居，族与万物并，恶乎知君子小人哉”的社会才是“至德之世”（《庄子•马蹄》），我想，以价值取向言，谁又愿意退到原始社会、动物世界去？！可是，老庄对人类文明弊端的揭露，使人类在瞻前之际毋忘顾后，不一样也赢来后人眼球的关注么？！