华罗庚先生是著名的数学家,黄佐临先生是著名的戏剧家。两位先生所在的领域毫无交集,他们按说就像两条平行线,永远不会交汇,但实际上他们却是在异国他乡有了一段颇富戏剧性的交往。

1936年,26岁的华罗庚在清华大学以及英国著名数学家哈代的极力推荐下赴剑桥大学留学。在剑桥期间,他至少发表了15篇文章,其中有一篇关于高斯的论文发表后,在国际数学界引起了巨大轰动。后来华罗庚改进了哈代的结论,并且提出了一个新的理论,这个理论被国际数学界称为“华氏定理”。最让人敬佩的是,华罗庚到剑桥留学,不是为了一纸文凭,而是为了做研究、写论文,他的最高学历就是在家乡金坛拿到的初中学历。美国著名数学家贝特曼评价说:华罗庚是中国的爱因斯坦,他足够成为全世界所有著名科学院的院士。

在剑桥留学期间,有一天,华罗庚去学校图书馆查资料。路上,一个人骑着自行车朝着华罗庚过来,也许是同样的东方面孔,也许是华罗庚的行走不便吸引了他,出于对同胞的关心,这位名叫黄佐临的青年人停下来和华罗庚打招呼,问他干什么去。华罗庚说去图书馆。黄佐临就邀请华罗庚坐在他自行车的后座,载着华罗庚一直把他送到图书馆门口。华罗庚对这个萍水相逢的同胞很是感激,连连道谢,并顺嘴说了一句:“会骑自行车真好!”黄佐临听后,马上回答:“这有何难,我帮助你。”此后,华罗庚就在黄佐临的帮助下,学会了骑自行车。剑桥大学由一个个学院组成,校园面积很大,骑自行车比步行快捷方便多了,对于华罗庚这样惜时如金的人来说,会骑自行车确实是个不错的选择,对他的留学生活帮助很大。

黄佐临何许人也?黄佐临于1935年赴剑桥留学,在剑桥大学皇家学院研究莎士比亚,并在伦敦戏剧学院向米•圣丹尼学习导演,他后来成为著名导演,一直在上海工作,上海戏剧学院的围墙上就写着他的一句话:“戏剧应该是写意的。”知名度很高的电影《陈毅市长》就是黄佐临的作品。

20多年后,华罗庚和黄佐临再次相遇。那是1956年新中国成立后不久的一次联欢会,华罗庚和黄佐临,一个作为科学界的代表、一个作为艺术界的代表应邀出席。还有一次,中华人民共和国第二届全国人民代表大会,华罗庚是江苏的代表,黄佐临是上海的代表,这次重逢是在1959年,距离上次相逢又过了三年。黄佐临笑着对华罗庚说:“你还欠我一杯谢师酒呢!”

不管是华罗庚放弃美国优厚的待遇毅然回国,还是黄佐临为中国戏剧呕心沥血,两位先生都是对祖国感情很深的人,他们两人在异国的情谊,可以算是一段佳话了。